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RMIT(墨爾本皇家理工大學)的研究人員發明了一種新的電極不僅把現有的電能存儲技術提高到3000%，而且還為開發靈活、輕薄的一體式太陽能打開了一扇門。沒錯，我們就是在說不需要充電的手機、筆記本電腦、汽車。
這個靈感是來源于植物。
新的電極設計適用于超級電容器，擁有比常規的電池更大的功率去充電放電。超級電容器已經和太陽能技術結合，但是因為容量不足所以并沒有被廣泛運用。
RMIT教授MinGu表示，這個新設計借鑒了大自然自身對于“用最有效的方式填補空間挑戰”的天才解決方案——通過復雜的自我復制模式，通常被稱為“分形”。
“刺羽耳蕨的葉子上密集的擠滿了靜脈，使得它們能非常有效的存儲能量和運送植物周圍的水分。”人造智能納米光子學實驗室負責人，RMIT研究創新與創業助理部的副校長Gu這么說。
Gu說這個電極是基于這些自我復制的分形，如同雪花中的迷你結構，研究團隊利用這種自然設計從納米級改善了太陽能的存儲技術。
“當下要做的就是把這種技術和超級電容結合在一起，因為我們的實驗表明我們的原型可以大大的提高存儲容量——比當前運用的技術高30倍，”Gu說“容量提升的超級電容器將能提供長期可靠的能量供給，例如在陰天用太陽能電力。”
結合超級電容器，啟用分形而減少激光使用的石墨電極將儲存電荷更久，保持最小的泄漏。這個分形設計反映了刺羽耳蕨(原產于北美西部)靜脈的自我重復形狀。
研究員LittyThekkekara博士表示，因為原型是基于靈活的薄膜技術，其潛在的應用可能是不可計量的。
LittyThekkekara說：“最令人興奮的就是將這種電極和太陽能電池一起使用，能提供完善的一體化解決方案。”目前的太陽能電池體積龐大僵硬，而這種技術將帶領我們邁向未來，目前只是起步階段。
這種柔韌的薄膜太陽能板幾乎能在任何地方使用，從建筑窗戶到汽車面板，智能手機到智能手表，LittyThekkekara說，我們再也不需要電池為混合動力車充電了。
“借助這種靈活的電極，我們已經解決了存儲部分的挑戰，并且展示了如何利用太陽能電池而不影響性能，現在的重心將放在靈活的太陽能運用，所以我們最終能實現完全靠太陽能自給自足的電子產品夢想。”
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